Скандал с погребением военнослужащих США на авиабазе Дувр

Последние почести на авиабазе Дувр американским военнымм морякам, погибшим из-за теракта в Йемене (2000 год)

Скандал с погребением военнослужащих США на авиабазе Дувр — скандальное расследование 2011 года, выявившее многочисленные и систематические случаи неподобающего обращения с останками погибших американских военнослужащих на авиабазе военно-воздушных сил США Дувр, которые имели место с 2003 по 2008 и с 2008 по 2010 годы.

Авиабаза ВВС США Дувр в штате Делавэр является крупнейшим и основным пунктом ввоза в Соединённые Штаты того, что осталось от граждан США, погибших в вооружённых конфликтах и войнах на планете. Управление специального Совета США (англ. United States Office of Special Counsel) заключило, что там наблюдались систематические случаи пренебрежения служебными обязанностями, неподобающего обращения с останками военнослужащих и бесчестности. Кроме этого, директор военного мортуария позволил себе попытки уволить одного из информаторов следствия, сводил счёты с ещё двумя и уволил инспектора, который содействовал расследованию его деятельности.

Захоронение тел на свалке

По сообщениям в американской прессе, мортуарий авиабазы Дувр в течении многих лет избавлялся от останков военнослужащих кремируя их и захоранивая пепел на свалке в штате Вирджиния. По информации от официальных лиц ВВС США такая практика не раскрывалась родственникам умерших и продолжалась с 2003 по 2008 годы. Стоит однако иметь ввиду, что этот способ захоронения применялся только к фрагментам неузнанных тел, собранных на поле боя, или к тем умершим, чьи семьи дали разрешение военному ведомству на захоронение тел своими силами. Причём такой способ погребения нередко приходилось применять к тем фрагментам, которые поступали в морги уже после завершения всех похоронных ритуалов.

Подолковник ВВС США Дэррел Джонс сообщил, что все такие останки кремировались, а после вывозились на свалку военными подрядчиками. Он также уподобил этот способ захоронения процедуре утилизации медицинских отходов. На вопрос о количестве тел, которые были утилизированы подобным образом подполковник не дал точных цифр, заметив, что подобная практика в те годы была повсеместной. Одна из жён америкаских военнослужащих, чей муж погиб в Ираке в 2006 году, заявила в ответ, что испытывает «потрясение и отвращение» от методов работы персонала авиабазы. По её словам, для неё стало ударом то, что тело её супруга отправили на помойку.

По документам ВВС США удалось отыскать эту мусорную свалку, которая расположена в округе Кинг-Джордж (штат Вирджиния) и функционирует под управлением компании Waste Management Inc. (в переводе с английского — «Утилизация отходов, Inc.»). Персонал компании заявил, что не был осведомлён о происхождении пепла, который был ими захоронен.

В июне 2008 года практика захоронения была изменена и по данным на 2011 год урны с пеплом после кремации стали хоронить в море. Но то, что там происходило вызвало возмущение, негодование и осуждение на общенациональном уровне. Секретарь министерства обороны Леон Панетта не исключил возможность наложения дальнейших взысканий на персонал авиабазы, так как её мортуарий превратился в рассадник хаоса из-за наплыва тысяч погибших в Афганистане и Ираке.

Утеря фрагментов тел

Последние почести американскому военному пилоту, погибшему в Афганистане (1998 год)

Последние почести американским военным, погибшим во время теракта в Саудовской Аравии (1996 год)

Расследование обнаруженных нарушений заняло не менее года и включало в себя как минимум 14 обвинений в неподобающем обращении с останками четырёх военнослужащих вооружённых сил США.

Проблемы с инвентаризацией усопших первый раз всплыли на авиабазе в апреле 2009 года, когда технические работники отметили нехватку останков тел в холодильниках мортуария. В частности, был обнаружен пустой разрезанный пакет, который пролежал в рефрижераторе около семи месяцев. В нём должна была находится лодыжка одного из убитых в Афганистане солдат, однако её отыскать так и не удалось. Работники мортуария припомнили, что за три месяца до этого им уже попадались пустые и разрезанные пакеты, в которых должны были находиться фрагменты чьих-то тел. Ещё один пустой пакет был найден в июле 2009 года — в нём должен был находиться кусок плоти размером в четыре дюйма. Это всё, что осталось от пилота истребителя F-15, разбившегося в Афганистане. В этой трагедии погибли два члена лётного состава и у медицинских работников не было уверенности, кому из них конкретно принадлежали найденные ошмётки.

Ещё одна проблема вылезла, когда в мортуарий доставили тело морского пехотинца, убитого придорожной бомбой в Афганистане. Всё его тело ниже талии было фрагментировано, однако родственники погибшего требовали похорон в военном мундире. Работники мортуария пытались удовлетворить их запросы, однако им мешала застывшая в вывернутом на 90° положении и выступающая наружу рука усопшего, которую никак не удавалось забальзамировать. В конце концов, один из офицеров базы Дувр приказал отпилить предплечье и положить его в гроб рядом с другими останками. Разбирая этот случай, главный инспектор ВВС заключил, что его действия были корректны и являлись выполнением воли родственников покойного, однако следователи Управления специального Совета США не согласились с такой оценкой и решили, что такой образ действий не соответствует высоким требованиям проведения погребальных служб.

Будучи прижатым к стенке, командование авиабазы признало, что мортуарий в Дувре неоднократно терял части тел, в частности — вышеупомянутый голеностоп одного из солдат. Тот факт, что работники мортуария отпилили у тела морского пехотинца повреждённую кисть руки без уведомления об этом родственников усопшего, был оправдан тем, что подобные инциденты происходили из-за психологического напряжения в ходе обработки тысяч тел умерших, некоторые из которых несли на себе следы ужасающих травм и ранений. В результате командование ВВС привлекло к дисциплинарной ответственности начальника мортуария и двух его старших офицеров, но не уволило их. Это вызвало реакцию американских конгрессменов, которые назвали наказание неадкватным совершённым правонарушениям.

В дальнейшем Управление специального Совета США жёстко раскритиковало руководство авиабазы из-за неспособнсти признать вину за проступки, отметив, что офицеры мортуария не были искренними и препятствовали ведению следствия пытаясь уволить информаторов.

Сложившаяся на авиабазе Дувр ситуация напомнила аналогичный скандал вокруг другой святыни американского государства — Арлингтонского национального кладбища. Там были обнаружены неидентифицируемые останки и выкопанные урны с прахом, который был выброшен на свалку. Это стало нарушением заключённых контрактов на миллионы долларов и в результате привлекло внимание военных расследователей и ФБР.

В заявлении генерала военно-воздушных сил США Нортона Шварца было сказано, что сложившаяся ситуация вокруг мортуария стала известна ещё в мае 2010 года, когда информаторы начали подавать рапорты в различные инстанции. Тем не менее руководство авиабазы потеряло более года, перед тем как уведомить родственников четырёх умерших солдат, что их тела были утеряны. Как объяснил генерал, задержка была вызвана стремлением провести расследование обстоятельств случившегося.

Другие нарушения

Подготовка ритуальной команды ВМФ США к процедуре доставки тела погибшего военного моряка (1991 год)

В дополнение к утере частей тел, информаторы сообщили, что документация мортуария велась в беспорядке. Кроме этого стало известно, что одно из захоронений туберкулёзного больного было проведено ненадлежащим образом и теперь оно представляет собой опасность для общественного здоровья.

Главный инспектор военно-воздушных сил США подтвердил факты, стоящие за многими жалобами, и задокументировал систематическую и масштабную бесхозяйственность. Однако он решил, что нет оснований обвинять страших офицеров мортуария в нарушениях. В результате они отделались мягкими видами наказаний. При этом один из руководителей мортуария был пойман на подлоге регистрационных записей и на попытке уволить своих подчинённых за помощь следствию.

Последствия

В 2012 году скандал с мортуарием на базе Дувр получил неожиданное продолжение в расследовании американской газеты «Нью-Йорк Таймс», которая установила, что некоторые части тел жертв теракта 11 сентября 2001 года были кремированы персоналом авиабазы и оправлены на свалку.